Børn og unge, som er udfordrede, viser på forskellige måder, at de er i mistrivsel. De vil typisk reagere med enten at trække sig ind i sig selv eller reagere med vrede, frustration eller overdreven tilpasning. ´
Børn og unge kan endvidere reagere med fysiske symptomer, søvnproblemer, spiseproblemer eller ved, at deres udvikling bremses.
Nogle unge, som er udfordrede, kan trække sig fra relationer, såvel fra forældre som fra jævnaldrende. Eller den unge kan reagere med angst, depression eller selvskade.
For nogle unges vedkommende kan problemerne også vise sig i form af misbrug.